Η αρχή του καλωδίου τροφοδοσίας περιλαμβάνει κυρίως τη μετάδοση και διανομή ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία μεταδίδεται στον προορισμό μέσω του αγωγού. Το καλώδιο τροφοδοσίας αποτελείται από αγωγό, μονωτικό στρώμα και προστατευτικό στρώμα. Ο αγωγός είναι γενικά κατασκευασμένος από μεταλλικά υλικά με καλή αγωγιμότητα όπως χαλκός και αλουμίνιο, το μονωτικό στρώμα είναι κατασκευασμένο από μονωτικά υλικά όπως πολυαιθυλένιο και πολυαιθυλένιο με σταυροειδείς δεσμούς και το προστατευτικό στρώμα προστατεύει το καλώδιο από μηχανικές βλάβες και περιβαλλοντική διάβρωση.
Το καλώδιο τροφοδοσίας έχει μακρά ιστορία χρήσης. Από τότε που ο Αμερικανός εφευρέτης TA Edison εφηύρε το πρώτο καλώδιο το 1879, η τεχνολογία των καλωδίων τροφοδοσίας αναπτύσσεται συνεχώς. Το 1889, η βρετανική SZ Ferranti έθεσε ένα καλώδιο 10 kV με μόνωση χαρτιού εμποτισμένο με λάδι μεταξύ Λονδίνου και Deptford, το οποίο σηματοδότησε την εφαρμογή της τεχνολογίας των καλωδίων ισχύος στην πράξη.
Η αρχή λειτουργίας του καλωδίου τροφοδοσίας βασίζεται στο φαινόμενο της ηλεκτρομαγνητικής επαγωγής, δηλαδή όταν ένα τμήμα του αγωγού σε ένα κλειστό κύκλωμα κόβει τη γραμμή μαγνητικής ροής σε ένα μαγνητικό πεδίο, θα δημιουργηθεί ρεύμα στον αγωγό. Αυτή η αρχή είναι η βάση εξοπλισμού όπως οι μετασχηματιστές διανομής στα σύγχρονα συστήματα ισχύος3.
Ως ειδικός τύπος καλωδίου, η αρχή λειτουργίας του ομοαξονικού καλωδίου περιλαμβάνει το σχηματισμό ενός βρόχου ρεύματος. Το ομοαξονικό καλώδιο χωρίζεται σε τέσσερα στρώματα από το εσωτερικό προς το εξωτερικό: το κεντρικό χάλκινο σύρμα (μονόκλωνο συμπαγές σύρμα ή πολυκλωνικό στριμμένο σύρμα), πλαστικό μονωτικό, αγώγιμο στρώμα πλέγματος και συρμάτινο περίβλημα. Το κεντρικό χάλκινο σύρμα και το αγώγιμο στρώμα πλέγματος σχηματίζουν έναν βρόχο ρεύματος για τη διεξαγωγή εναλλασσόμενου ρεύματος. Ο σχεδιασμός του ομοαξονικού καλωδίου λύνει το πρόβλημα ότι τα συνηθισμένα καλώδια είναι ισοδύναμα με μια κεραία που εκπέμπει ραδιόφωνο κατά τη μετάδοση ρεύματος υψηλής συχνότητας. Το ραδιόφωνο που εκπέμπεται από το κεντρικό καλώδιο απομονώνεται από το αγώγιμο στρώμα πλέγματος και το ραδιόφωνο που εκπέμπεται ελέγχεται από γείωση για να διασφαλιστεί η απόδοση μετάδοσης του σήματος4.
Συνοπτικά, η αρχή του καλωδίου ισχύος δεν περιλαμβάνει μόνο τις βασικές έννοιες της μεταφοράς και διανομής ηλεκτρικής ενέργειας, αλλά περιλαμβάνει επίσης την εφαρμογή του φαινομένου της ηλεκτρομαγνητικής επαγωγής και την αρχή λειτουργίας ειδικών καλωδίων όπως το ομοαξονικό καλώδιο.